Aplikasi Kaolin dalam serat kaca
Serat kaca adalah bahan berserat halus yang terbuat dari jenis bahan mentah yang sama yang digunakan untuk memproduksi kaca lembaran. Berbagai macam nilai diproduksi, yang dapat dibagi menjadi kategori penguat, isolasi dan optik. Serat kaca dicirikan oleh kekuatan tarik dan benturan yang tinggi, ringan, ketahanan tinggi terhadap serangan kimia, dan umumnya berbiaya rendah. Sifat-sifat ini membuat serat kaca cocok untuk berbagai macam aplikasi penguatan pada plastik dan komposit. Bahan yang diperkuat dengan serat kaca digunakan dalam struktur interior dan eksterior perumahan, komersial, industri dan pertanian, serta dalam aplikasi transportasi dan konsumen. Kain serat kaca banyak digunakan sebagai bahan konstruksi karena ketahanannya terhadap api.
Kaolin hanya digunakan dalam pembuatan serat kaca penguat, juga dikenal sebagai serat kaca filamen kontinu atau kelas tekstil. Dalam jenis serat kaca ini, kaolin menghasilkan sekitar 29% berat formulasi batch dalam beberapa kasus. Konstituen khas lainnya dari serat kaca tingkat tekstil adalah pasir silika (29%), batu kapur (30%) dan senyawa boron (12%). Fiber glass jenis ini digunakan untuk meningkatkan kekuatan plastik, semen karet dan material lainnya.
Salah satu aplikasi terpenting serat kaca tingkat tekstil adalah pada plastik bertulang, terutama pada resin poliester termoset yang diperkuat. Sejak tahun 1950-an, serat kaca terus menggantikan kayu dalam konstruksi lambung kapal dan kapal. Dalam industri otomotif, serat kaca telah digunakan dalam jangka waktu yang sama, awalnya untuk menggantikan panel bodi dan komponen struktural besar serupa. Dalam beberapa tahun terakhir, produk baru yang diperkuat dengan serat kaca telah dikembangkan untuk komponen, seperti kopling pada mobil.
Berbagai tingkatan kaca dapat digunakan untuk memproduksi serat kaca tingkat tekstil. Serat kaca kelas tekstil standar adalah E-glass yang tersedia dalam bentuk serat cincang, tikar, keliling, dan produk tenun. Serat E-glass adalah bentuk serat kaca yang paling umum diproduksi tetapi rentan terhadap serangan asam mineral encer sehingga tidak cocok untuk beberapa aplikasi. Akibatnya, serat kaca C digunakan dalam komposit yang kemungkinan besar akan bersentuhan dengan asam dan digunakan lebih lanjut dalam memperkuat lembaran atap aspal. Serat kaca S adalah serat kaca khusus yang digunakan dalam aplikasi yang memerlukan kekuatan tinggi. Bentuk kaca ini jauh lebih mahal dibandingkan jenis lain yang digunakan dalam serat kaca.
Serat kaca tingkat isolasi (IGFG), juga dikenal sebagai serat kaca isolasi atau wol kaca, terutama digunakan untuk mengisolasi bangunan. Serat kaca tingkat isolasi dan tekstil adalah jenis yang paling penting dalam hal kuantitas yang diproduksi.
Serat kaca kelas optik diproduksi dalam jumlah yang jauh lebih rendah, namun jauh lebih berharga dibandingkan dua bentuk utama serat kaca lainnya. Produksi serat optik semakin meningkat seiring dengan meningkatnya permintaan kabel serat optik untuk digunakan dalam telekomunikasi.
Jenis serat kaca lainnya termasuk serat kaca D, M, L dan AR. Serat kaca D terutama digunakan di sektor elektronik dalam aplikasi seperti papan sirkuit cetak karena hambatan listriknya yang tinggi. Serat kaca AR dikembangkan untuk digunakan sebagai bahan penguat semen. Serat kaca jenis ini memiliki ketahanan yang baik terhadap alkali, daya tahan yang baik dan juga jauh lebih ringan dibandingkan semen tradisional. Aplikasi utamanya adalah sebagai pengganti asbes pada produk konstruksi seperti atap. Serat kaca M sangat elastis dan serat kaca L tahan terhadap radiasi sehingga berguna dalam aplikasi khusus.