Aplikasi Kaolin dalam semen

Semen adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan berbagai jenis zat yang digunakan sebagai pengikat atau perekat. Semen terpenting yang diproduksi dari segi kuantitas adalah semen Portland, yang digunakan dalam konstruksi. Jenis semen lainnya termasuk pasangan bata dan sumur minyak yang diproduksi untuk aplikasi khusus dan semen kalsium aluminat, yang digunakan dalam refraktori.

Mayoritas semen ini bersifat anorganik dan hidrolik yang berarti dapat mengeras, mengeras, dan tidak hancur di dalam air. Ciri utama dari semen ini adalah kemampuannya untuk membentuk agregasi ikatan tidak larut yang relatif stabil dengan kekuatan yang cukup besar dan stabilitas dimensi pada hidrasi dengan air. Semen organik mengandung lateks dan monomer yang dapat dipolimerisasi yang larut dalam air, tetapi kaolin tidak digunakan dalam semen jenis ini.

Semen hidrolik diproduksi dengan mengolah dan memproporsi rasio bahan baku yang berbeda, diikuti dengan pembakaran untuk menghasilkan bintil keras yang dikenal sebagai klinker. Klinker kemudian digiling hingga mencapai kehalusan yang diinginkan yang diperlukan untuk tingkat pengerasan yang memadai melalui reaksi dengan air. Biasanya ada dua jenis bahan baku yang digunakan, yang satu kaya akan kalsium dan yang lainnya kaya akan silika. Bahan kalsium yang digunakan antara lain kapur kapur, napal dan cangkang. Bahan silika yang paling umum adalah tanah liat atau serpih. Kaolin dapat digunakan karena komponen aluminium silikatnya, namun tidak esensial dan dapat digantikan dengan mineral lain.
1.1 Kaolin dalam semen

Bahan pozzolan telah lama digunakan dalam industri semen. Mayoritas bahan-bahan ini merupakan produk sampingan dari industri lain, seperti abu terbang batu bara, terak tanur tiup, atau silika berasap. Metakaolin, diproduksi dengan mengkalsinasi kaolin pada suhu 650-800°C, merupakan pozzolan sangat reaktif yang cocok untuk digunakan sebagai bahan penyemen pada beton. Partikel metakaolin hampir sepuluh kali lebih kecil dari partikel semen, sehingga memungkinkan produksi beton yang lebih padat dan tahan air. Penggunaan metakaolin pada beton meningkatkan daya tahan dan juga meningkatkan sifat mekanik.