Aplicações de caulim em cimento
Cimento é um termo usado para descrever muitos tipos diferentes de substâncias usadas como aglutinantes ou adesivos. O cimento produzido mais importante em quantidade é o cimento Portland, utilizado na construção civil. Outros tipos de cimento incluem alvenaria e poços de petróleo, fabricados para aplicações especializadas, e cimento de aluminato de cálcio, usado em refratários.
A maioria destes cimentos são inorgânicos e hidráulicos, o que significa que endurecem e não se desintegram na água. A principal característica destes cimentos é a sua capacidade de formar agregações ligadas insolúveis relativamente estáveis, de considerável resistência e estabilidade dimensional na hidratação com água. Os cimentos orgânicos incluem látex e monômeros polimerizáveis solúveis em água, mas o caulim não é usado neste tipo de cimento.
Os cimentos hidráulicos são fabricados processando e dosando diferentes proporções de matérias-primas, seguido de queima para produzir nódulos duros conhecidos como clínquer. O clínquer é então moído até a finura desejada necessária para uma taxa adequada de endurecimento por reação com água. Normalmente são utilizados dois tipos de matéria-prima, uma rica em cálcio e outra rica em sílica. Os materiais de cálcio utilizados incluem giz calcário, marga e conchas. Os materiais de sílica mais comuns são argila ou xisto. O caulim pode ser utilizado devido ao seu componente silicato de alumínio, mas não é essencial e pode ser substituído por outros minerais.
1.1 Caulim em cimento
Os materiais pozolânicos são utilizados há muito tempo na indústria cimenteira. A maioria desses materiais são coprodutos de outras indústrias, como cinzas volantes de carvão, escória de alto forno ou sílica pirogênica. O metacaulim, produzido pela calcinação do caulim a 650-800°C, é uma pozolana altamente reativa adequada para uso como material de cimentação em concreto. As partículas de metacaulim são quase dez vezes menores que as partículas de cimento, o que permite a produção de um concreto mais denso e impermeável. A utilização do metacaulim no concreto aumenta a durabilidade e também melhora as propriedades mecânicas.