Cao lanh là một trong số các loại đất sét alumino-silicat được ngành công nghiệp vật liệu chịu lửa tiêu thụ. Các loại sét này có hàm lượng alumina (Al2O3) khoảng 20% ​​đến 45,9% đối với cao lanh tinh khiết về mặt lý thuyết.

Xi măng là thuật ngữ dùng để mô tả nhiều loại chất khác nhau được sử dụng làm chất kết dính hoặc chất kết dính. Loại xi măng quan trọng nhất được sản xuất về mặt số lượng là xi măng Portland, được sử dụng trong xây dựng. Các loại xi măng khác bao gồm khối xây và giếng dầu được sản xuất cho các ứng dụng chuyên dụng và xi măng aluminat canxi, được sử dụng trong vật liệu chịu lửa.

Sợi thủy tinh là một loại vật liệu dạng sợi mịn được làm từ cùng loại nguyên liệu thô dùng để sản xuất kính phẳng. Một loạt các loại được sản xuất, có thể được chia thành các loại gia cố, cách nhiệt và quang học. Sợi thủy tinh được đặc trưng bởi độ bền kéo và độ bền va đập cao, nhẹ, khả năng chống lại sự tấn công hóa học cao và nói chung là chi phí thấp.

Tiêu thụ cao lanh tập trung trong các ngành công nghiệp giấy, cao su, gốm sứ, vật liệu chịu lửa, sợi thủy tinh và xi măng. Các ngành tiêu thụ nhỏ hơn nhưng vẫn quan trọng là sơn, nhựa, chất kết dính, chất bịt kín và chất hỗ trợ xúc tác. Ngoài các ngành công nghiệp này, cao lanh được một số ngành công nghiệp sử dụng với số lượng nhỏ. Roskill ước tính mức tiêu thụ cao lanh ngoài các ngành công nghiệp nêu trên là khoảng 720.000 tấn vào năm 2002.

Việc sử dụng cao lanh trong công nghiệp quan trọng nhất làm khoáng chất độn là trong ngành công nghiệp giấy, nơi nó được sử dụng trong cả ứng dụng chất độn và lớp phủ. Tuy nhiên, việc sử dụng cao lanh đang chịu áp lực từ các khoáng chất cạnh tranh khác, đặc biệt là canxi cacbonat đã nghiền và kết tủa (GCC và PCC).