การใช้ดินขาวในวัสดุทนไฟ
ดินขาวเป็นหนึ่งในดินเหนียวอลูมิโนซิลิเกตจำนวนหนึ่งที่ใช้ในอุตสาหกรรมวัสดุทนไฟ ดินเหนียวเหล่านี้มีปริมาณอลูมินา (Al2O3) ประมาณ 20% ถึง 45.9% สำหรับดินขาวบริสุทธิ์ตามทฤษฎี โดยทั่วไป ยิ่งปริมาณอลูมินามีมาก วัสดุก็จะยิ่งทนไฟได้มากขึ้น
วัสดุทนไฟเป็นวัสดุทนความร้อนที่ใช้ในการจัดเรียงเตาเผา เครื่องปฏิกรณ์ และหน่วยประมวลผลอื่นๆ ที่มีอุณหภูมิสูง ลักษณะที่สำคัญที่สุดของวัสดุทนไฟคือความสามารถในการรักษารูปร่างและความแข็งแรงที่อุณหภูมิสูงภายใต้ความเค้นเชิงกลและการโจมตีด้วยก๊าซร้อน ของเหลว และวัสดุหลอมเหลวหรือของเหลวหลายชนิด
วัสดุทนไฟแบ่งออกเป็นประเภทกรดและประเภทพื้นฐาน คำว่า "เบส" หรือ "กรด" หมายถึงสภาพแวดล้อมซึ่งวัสดุทนไฟถูกนำมาใช้มากกว่าองค์ประกอบของมัน ความแตกต่างระหว่างวัสดุทนไฟทั้งสองประเภทมีต้นกำเนิดในอุตสาหกรรมเหล็กซึ่งมีการใช้ผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันเพื่อจัดการกับตะกรันพื้นฐานหรือกรด เตาแบบเปิดและเตาอาร์คไฟฟ้าสามารถใช้วัสดุทนไฟที่เป็นกรดหรือพื้นฐานได้ แต่จะใช้เฉพาะวัสดุทนไฟพื้นฐานในกระบวนการผลิตเหล็กขั้นพื้นฐานเท่านั้น ในอุตสาหกรรมแก้วและเซรามิก สภาพการทำงานโดยทั่วไปจะมีสภาพเป็นกรด วัสดุทนไฟทั้งที่เป็นกรดและพื้นฐานใช้ในอุตสาหกรรมโลหะที่ไม่ใช่เหล็ก
วัสดุทนไฟที่เป็นกรดผลิตจากอะลูมิโนซิลิเกตและซิลิกา แต่สารที่มีปริมาณอลูมินาสูงจะถือว่ามีความเป็นกลางโดยพื้นฐานแล้ว วัสดุทนไฟประเภทนี้สามารถกำจัดฟอสฟอรัสที่มีอยู่ในเตาเผาได้ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อคุณภาพของเหล็กและเหล็กกล้าที่ผลิตได้ วัสดุทนไฟพื้นฐานสามารถผลิตได้จากแมกนีไซต์ธรรมชาติหรือสังเคราะห์ โครไมต์ โดโลไมต์ และฟอร์สเตอไรต์
วัสดุทนไฟสามารถแบ่งออกได้เป็นอิฐและเสาหิน อิฐทนไฟแบ่งตามขนาดทางกายภาพ ขนาดมาตรฐานสำหรับอิฐทนไฟคือ 23 ซม. x 11.4 ซม. x 6.4 ซม. หรือที่เรียกว่าอิฐขนาด 9 นิ้ว อิฐอื่นๆ ทั้งหมดเรียกว่ารูปทรงพิเศษและผลิตขึ้นเพื่อใช้ในการใช้งานเฉพาะด้าน เสาหินทำจากวัสดุชนิดเดียวกับอิฐทนไฟ แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อปิดผนึกโครงสร้างที่ทำจากอิฐทนไฟ เพื่อป้องกันตะกรัน ไอ และเปลวไฟทะลุผ่าน เสาหินยังถูกแบ่งย่อยเพิ่มเติมโดยการประยุกต์ใช้ในครก ส่วนผสมการกระแทก ส่วนผสมการยิง และแบบหล่อ จากนั้นจึงแบ่งตามองค์ประกอบทางเคมีออกเป็นไฟร์เคลย์ มัลไลท์ อลูมินาสูง ซิลิกา-แมกนีเซีย แมกนีไซต์-โครเมียม โครเมียม อลูมินา-โครม อลูมินา-กราไฟต์ เพทาย และอลูมินา-เซอร์โคเนีย-ซิลิกา (AZS)
อุตสาหกรรมเหล็กและเหล็กกล้าเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสำหรับวัสดุทนไฟ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้ปรับปรุงคุณภาพของวัสดุทนไฟ เนื่องจากผู้บริโภคต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น ความต้านทานต่อการสึกหรอและการช็อกจากความร้อนที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มอายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์วัสดุทนไฟ และลดจำนวนครั้งที่ต้องเลิกใช้เตาเผาเพื่อเปลี่ยนวัสดุบุและส่วนประกอบวัสดุทนไฟ การใช้วัตถุดิบทนไฟก็ลดลงเช่นกันเนื่องจากการปรับปรุงทางเทคโนโลยีเหล่านี้