El caolín es una de las arcillas de aluminosilicato consumidas por la industria refractaria. Estas arcillas tienen contenidos de alúmina (Al2O3) de alrededor del 20% hasta el 45,9% para el caolín teóricamente puro.

Cemento es un término utilizado para describir muchos tipos diferentes de sustancias que se utilizan como aglutinantes o adhesivos. El cemento más importante producido en términos de cantidad es el cemento Portland, que se utiliza en la construcción. Otros tipos de cemento incluyen mampostería y pozos petroleros que se fabrican para aplicaciones especializadas y cemento de aluminato de calcio, que se utiliza en refractarios.

La fibra de vidrio es un material fino y fibroso elaborado a partir del mismo tipo de materia prima que se utiliza para producir vidrio plano. Se fabrica una amplia gama de calidades, que se pueden dividir en categorías de refuerzo, aislamiento y ópticas. La fibra de vidrio se caracteriza por su alta resistencia a la tracción y al impacto, su peso ligero, su alta resistencia al ataque químico y, en general, su bajo costo.

El consumo de caolín se concentra en las industrias del papel, caucho, cerámica, refractarios, fibra de vidrio y cemento. Las industrias consumidoras más pequeñas, pero aún importantes, son las de pinturas, plásticos, adhesivos y selladores y soportes de catalizadores. Fuera de estas industrias, varias industrias utilizan el caolín en pequeñas cantidades. Roskill estima que el consumo de caolín fuera de las industrias mencionadas anteriormente fue de alrededor de 720.000 toneladas en 2002.

El uso industrial más importante del caolín como mineral de relleno es en la industria del papel, donde se utiliza tanto en aplicaciones de relleno como de recubrimiento. Sin embargo, el uso de caolín se ve presionado por otros minerales competidores, en particular el carbonato de calcio molido y precipitado (GCC y PCC).